Imunoterapija je vrsta zdravljenja, ki spodbuja imunski sistem k učinkovitejšemu delovanju v boju proti boleznim, vključno z rakom. To zdravljenje se lahko daje z IV, peroralnimi zdravili, kremo za lokalno uporabo ali injicira neposredno v mehur bolnikov z rakom.
Imunoterapija naj bi lahko upočasnila, ustavila rast rakavih celic in preprečila njihovo širjenje na druge organe. Izkazalo se je, da je številne vrste raka, kot so koža, pljuča, ledvice, mehur in limfom, ozdravljive z imunoterapijo. Nekatere vrste napredovalega raka, kot je rak materničnega vratu 4. stopnje, lahko včasih zdravimo tudi z imunoterapijo.
Razlogi za uporabo imunoterapije za zdravljenje raka
Eden od razlogov, zaradi katerih je rakave celice težko zdraviti, je, da jih imunski sistem včasih ne more prepoznati kot tuje. Nekatere rakave celice so tako podobne normalnim celicam, da jih imunski sistem ne napada.
Čeprav lahko imunski sistem prepozna rakave celice, njegov odziv včasih ni dovolj močan, da bi jih ubil. Poleg tega je razvoj rakavih celic zelo hiter in nenadzorovan.
Zdravljenje z imunoterapijo poteka tako, da imunski sistem pametneje prepozna rakave celice in okrepi odziv imunskega sistema na rakave celice, da se razvoj malignih celic lahko upočasni ali celo ustavi.
Imunoterapija je izbrana za zdravljenje raka iz naslednjih razlogov:
- Imunoterapija velja za učinkovitejšo od drugih zdravljenj raka, kot sta sevanje ali kemoterapija, zlasti pri kožnem raku.
- Imunoterapija lahko pomaga, da so druga zdravljenja učinkovita. Na primer, kemoterapija je lahko boljša, če je bolnik tudi podvržen imunoterapiji.
- Imunoterapija ima manj stranskih učinkov kot druga zdravljenja, saj imunoterapija povzroči, da imunski sistem napada samo rakave celice.
- Imunoterapija lahko zmanjša ponovni pojav raka, saj to zdravljenje sproži imunski spomin, ki je sposobnost imunskega sistema, da si zapomni rakave celice, tako da bodo napadene, ko se znova pojavijo.
Različne vrste imunoterapije
Pri zdravljenju raka se lahko uporablja več vrst imunoterapije, in sicer:
1. Monoklonska protitelesa
Monoklonska protitelesa so umetne imunske beljakovine. Ta protein je posebej zasnovan tako, da lahko posebej označi rakave celice, tako da lahko ubije maligne celice, ne da bi uničil zdrave celice.
2. Zaviralec kontrolne točke
Zaviralec kontrolne točke je zdravilo, ki lahko pomaga imunskemu sistemu pri odzivu na rakave celice. Deluje tako, da posega v sposobnost rakavih celic, da se izognejo napadom imunskega sistema.
3. Vaksin
Cepivo je snov, ki se vbrizga v telo, da povzroči imunski odziv na bolezen. Pri zdravljenju raka se lahko cepiva uporabljajo za preprečevanje in zdravljenje raka.
4. Nespecifična imunoterapija
Nespecifična imunoterapija je vrsta imunoterapije, ki lahko izboljša splošno delovanje imunskega sistema. Več vrst snovi za krepitev imunskega sistema, ki se običajno uporabljajo, so citokini in BCG (Bacillus Calmette-Guerin).
Upoštevanje negativnih učinkov imunoterapije
Nekateri pogosti neželeni učinki, ki se pojavijo med zdravljenjem, so bolečina, oteklina, pordelost, srbenje in izpuščaj na koži na mestu injiciranja. Poleg tega se lahko pojavijo tudi simptomi gripe, kot so zvišana telesna temperatura, omotica, bolečine v mišicah in glavoboli.
Ti neželeni učinki se lahko razlikujejo od bolnika do bolnika, odvisno od njihovega zdravstvenega stanja, vrste raka, ki ga imajo, vrste imunoterapije in danega odmerka.
Poleg stranskih učinkov ima imunoterapija tudi številna druga tveganja, in sicer:
Možnost poškodbe drugih organov
Nekatere vrste imunoterapije lahko povzročijo, da imunski sistem napade druge organe, kot so srce, črevesje, pljuča in ledvice.
Rezultati terapije niso vedno hitri
V nekaterih primerih lahko imunoterapija traja dlje kot druga zdravljenja raka.
Ni nujno primerno za vse
Pri nekaterih ljudeh imunoterapija ne uniči rakavih celic, ampak le prepreči njihovo rast. Vendar vzrok ni znan.
Možnosti ponovne rasti rakavih celic
Telo lahko postane odporno na to terapijo, kjer lahko nekatere začetne terapije dajo pozitivne rezultate, potem pa rakave celice ponovno rastejo.
Poleg koristi ima imunoterapija tudi tveganja. Zato se s svojim zdravnikom podrobno pogovorite, preden se odločite za imunoterapijo kot zdravljenje raka.
